NUEVA YORK (Reuters Health) - Una revisión no aporta pruebas claras de que la manipulación osteopática ayude a tratar a niños y adolescentes con distintas enfermedades, desde asma hasta infecciones de oído.

 

Un equipo halló 17 estudios que habían comparado a niños tratados o no con manipulación osteopática, pero sólo cinco eran rigurosos y estaban bien diseñados. Un solo estudio le había atribuido un beneficio a la terapia.

 

La manipulación osteopática incluye el reacomodamiento articular, la relajación muscular y el masaje de tejidos blandos.

 

"Ahora, los osteópatas deberían demostrar que sus argumentos son ciertos", dijo el coautor del estudio, doctor Edzard Ernst, profesor emérito de la Universidad de Exeter, Reino Unido.

 

Investigaciones sugieren que un 2 o 3 por ciento de los niños de Estados Unidos recibe tratamiento con quiropraxia o manipulación osteopática, lo que las convierte en las terapias complementarias más utilizadas en los niños.

 

Los estudios incluidos en la nueva revisión variaban enormemente: los protocolos incluían desde una sola sesión de manipulación osteopática hasta múltiples tratamientos durante semanas o meses.

 

Por ejemplo, en un estudio sobre 57 niños con infecciones de oído, la mitad había recibido nueve sesiones de manipulación osteopática y el resto, la atención habitual.

 

El equipo advirtió una reducción de las infecciones con la terapia, pero ninguna variación evidente en el uso de antibióticos y el estudio tuvo una elevada tasa de abandono.

 

La mayoría de los ensayos clínicos había incluido pocos participantes. Los pacientes o los médicos a menudo conocían qué tratamiento se administraba, lo que puede influir en la calificación de las terapias.

 

Más de la mitad de los estudios no informaba cuántos niños habían sufrido efectos adversos asociados con la manipulación osteopática.

 

En total, siete estudios le atribuían un beneficio a la manipulación osteopática, como en los síntomas asmáticos, los cólicos y las infecciones de oído.

 

En siete estudios no surgieron beneficios. Los tres estudios restantes no habían comparado directamente a los niños de los distintos grupos.

 

Ernst, cuyos resultados aparecen publicados en Pediatrics, comentó que la manipulación osteopática cuesta hasta 125 dólares por sesión.

 

La doctora Miriam Mills, pediatra especializada en medicina osteopática del Centro de Ciencias de la Salud de Oklahoma State University, Tulsa, comentó que la falta de financiamiento es una de las principales barreras para realizar más investigaciones.

 

"La comunidad de osteópatas está consciente de la necesidad de contar con estudios más serios", dijo Mills, que no participó del estudio.

 

Consideró que la medicina osteopática puede ayudar a los niños, en especial con los cólicos, los problemas de alimentación y los traumatismos, aunque los médicos tradicionales siguen siendo escépticos.

 

"No consta en la literatura médica y eso es triste, pero los pacientes saben que funciona", afirmó.

 

Aun así, Ernst dijo por correo electrónico que "hasta contar con pruebas, la osteopatía no puede considerarse un tratamiento basado en la evidencia".

 

FUENTE: Pediatrics, online